Possiamo snocciolare i successi di Elon Musk : cofondatore del gigante monetario PayPal ; fondatore di Tesla , l’azienda di auto elettriche che sta letteralmente cambiando il mondo; e fondatore di SpaceX , la società che sta cercando di portarci fuori da questo mondo e colonizzarne un altro. Possiamo anche snocciolare distrattamente una serie di aggettivi che lo descrivono: innovatore, leader, genio, visionario, futurista, imprenditore.

Ma possiamo descrivere perché Musk è così com’è? E possiamo non solo quantificare quelle cose che rendono Musk così tanto successo, ma anche iniziare a incarnarle nelle nostre vite? Questo potrebbe essere un po’ più difficile da fare, ma penso che sia possibile.

Ci sono imprenditori e artisti incredibilmente performanti, e sebbene impressionino tutti a non finire con i loro talenti, abitudini ed etica del lavoro , non raggiungono il livello di Musk. Da qui cerchiamo quindi di capire e di delineare i cinque motivi che spiegano perché ha così tanto successo. Ne parliamo ora.

“No” non significa niente

C’è un aneddoto che la prima moglie di Musk racconta di lui al college, dove aveva ricevuto un 98 su uno dei suoi test, ma essendo un perfezionista, andò dal suo professore e gli fece cambiare il suo punteggio al 100. Ora molti di voi leggeranno questo e penseranno: perché? Qual è il punto di farlo? Sarei stato felice con un 98. Mi sento esattamente allo stesso modo. Ma questo piccolo, semplice dettaglio è determinante. 

Vedete, il 2% che separava Musk dal suo punteggio attuale e dalla sua perfezione gli suonava come un gigantesco “no”. Ma non avrebbe accettato un no come risposta. Anche se fosse per il 2%, quel 100% significava talmente tanto per lui che si è messo in una situazione forse imbarazzante, parlando con il suo professore, attraverso una conversazione difficile che molte persone eviterebbero. Alla fine però, ha ottenuto ciò che desiderava. Perché? Perché “no” non significava niente. 

Se riusciamo a superare la paura iniziale di sentirsi dire “no” e capire che no veramente non significa nulla, staremo meglio per questo. Quante opportunità si perdono a causa della nostra paura di chiedere? 

Un focus unico e impassibile

Musk ha perfezionato l’arte del rimanere concentrati, in effetti, c’è stato un momento durante l’infanzia di Tesla in cui un problema specifico doveva essere risolto, per cui Musk dormì sotto la sua scrivania e lavorò 75 ore alla settimana fino a quando quel problema non fosse stato risolto. 

Non pensava ad altro, non era distratto da altri compiti noiosi, tutto ciò su cui si concentrava era il compito da svolgere. Ora guarda Tesla: è un gigante in piena espansione che sta cambiando il mondo automobilistico e certamente non sarebbe così senza l’impassibile concentrazione di Musk in prima linea. 

Questa concentrazione ha permesso a Musk di perfezionare l’arte di entrare in uno ” stato di flusso ” , lo stato mentale in cui una persona che esegue un’attività è completamente immersa in una sensazione di concentrazione energica, pieno coinvolgimento e divertimento nel processo dell’attività, questo stato si ottiene solo quando la persona può svolgere senza distrazioni da altri compiti meno significativi.

Pensa alla tua vita lavorativa e al modo in cui svolgi le tue attività quotidiane. Quante volte sei distratto? Quanto spesso qualcosa di piccolo in scala distoglie la tua attenzione, rendendoti meno produttivo e meno efficace? Come puoi pianificare la tua giornata in modo da poter completare un’attività, quindi passare a quella successiva, in modo efficace, eccitato e mirato?

Etica del lavoro che si nutre di passione

Un altro fattore che aiuta Musk ad entrare e rimanere nello stato di flusso ha a che fare con la qualità del lavoro che sta facendo. Musk è un caso di studio perfetto per qualcuno la cui etica del lavoro è alimentata dalla sua passione. Ama ciò che fa perché fa ciò che ama. La sua passione per il suo lavoro è così intensa che alimenta turni notturni, motiva settimane lavorative di 80 ore e, come abbiamo detto nell’ultima sezione, “lo fa dormire sotto la sua scrivania se necessario”. 

La verità è che se siamo appassionati – o troviamo passione – nel lavoro che stiamo facendo, il lavoro smette di sembrare lavoro. Si trasforma in una missione o in un gioco e ci ritroviamo a goderci quello che stiamo facendo. Le settimane lavorative di ottanta ore non sembrano settimane lavorative, perché la nostra passione ci sta alimentando.

Pensare in grande pensando in piccolo

Molte delle grandi idee di Musk provengono da piccole domande. Come possiamo rendere più conveniente un transito di lunga percorrenza? Una ferrovia. Una ferrovia elettrica. Una ferrovia elettrica che attraversa un enorme tunnel, scavato nel fianco di una montagna. La domanda iniziale è sempre piccola, poi le risposte diventano progressivamente più grandi. Quindi prende ogni risposta alla domanda e cerca di arricchirla nel miglior modo possibile.

Quindi trova una piccola  idea . Dai le risposte ovvie, poi dai il tuo tocco a quelle risposte e perseguile con tenacia. Le grandi idee nascono sempre da piccoli pensieri. 

Intensità sana e incrollabile

In effetti, ognuno dei quattro tratti che abbiamo descritto sopra è coltivato solo da coloro che hanno una certa intensità e determinazione. Tuttavia, Musk lo fa in modo sano e costruttivo. 

Ci sono troppe persone che tentano di portare una certa quantità di intensità nel loro lavoro e si esauriscono, si rompono o si spingono troppo oltre, andando fuori controllo o finendo per avere prestazioni drammatiche. 

Crediamo che la capacità di Musk di mantenere in modo sano la sua intensità derivi dal suo stato mentale di flusso, dalla sua passione per il suo lavoro e dalla sua concentrazione assoluta.